Zitronengras

Cymbopogon citratus, besser bekannt als Zitronengras, ist eine ausdauernde, tropische Pflanze, die vor allem in Asien, Afrika und Lateinamerika heimisch ist. Die Pflanze gehört zur Familie der Süßgräser (Poaceae) und zeichnet sich durch ihre kräftigen, aromatischen Blätter aus, die sowohl in der Küche als auch in der traditionellen Medizin eine wichtige Rolle spielen.

Zitronengras erreicht eine Wuchshöhe von etwa einem bis zwei Metern. Die Blätter sind schmal, lang und spitz zulaufend, mit einer leuchtend grünen Farbe und einem charakteristischen, starken Zitrusduft, wenn sie zerrieben werden. Dieser Duft ist auf das Vorhandensein von ätherischen Ölen zurückzuführen, vor allem Citral, das als Hauptkomponente des Zitronengrasaromas dient.

Die Pflanze bevorzugt ein warmes, feuchtes Klima und gedeiht am besten in voller Sonne auf gut durchlässigen Böden. Sie ist nicht frosttolerant und wird in gemäßigten Klimazonen oft als einjährige Pflanze angebaut oder muss über die Wintermonate in Innenräumen geschützt werden.

In der kulinarischen Verwendung ist Zitronengras in der asiatischen Küche besonders beliebt. Die unteren, festeren Teile der Stängel werden in der Regel für die Zubereitung von Gerichten verwendet. Sie werden häufig zerkleinert oder ganz in Currys, Suppen und Tees eingesetzt, wobei sie eine frische, zitronige Note verleihen. Nach dem Kochen werden die faserigen Stängel meist entfernt.

Neben der Verwendung in der Küche wird Zitronengras aufgrund seiner medizinischen Eigenschaften geschätzt. Es wird angenommen, dass es antiseptische, krampflösende und antifungale Wirkungen hat. In der Volksmedizin wird es zur Linderung von Erkältungssymptomen, Magenbeschwerden und anderen Beschwerden eingesetzt. Zitronengrasöl wird auch in der Aromatherapie verwendet, um Stress abzubauen und eine entspannende Atmosphäre zu schaffen.

Die Pflanze spielt auch eine Rolle in der ökologischen Landwirtschaft. Sie wird als natürliches Schädlingsbekämpfungsmittel eingesetzt, da bestimmte Insekten durch den starken Duft abgeschreckt werden. Darüber hinaus wird Zitronengras in der Parfümindustrie verwendet, um wegen seines frischen und sauberen Duftes Parfüme und andere Duftprodukte zu bereichern.

Trotz ihrer vielen Anwendungen ist die Kultivierung von Zitronengras relativ einfach. Die Vermehrung erfolgt meist durch Teilung der Wurzeln im Frühjahr. Die Pflanze benötigt regelmäßiges Gießen, besonders in trockenen Perioden, und profitiert von einer gelegentlichen Düngung, um ein gesundes Wachstum zu fördern.

Zusammenfassend ist Cymbopogon citratus eine vielseitige und nützliche Pflanze, die nicht nur in der Küche, sondern auch in der traditionellen Medizin und in verschiedenen kommerziellen Anwendungen von großer Bedeutung ist.